Cua Tanner được coi là một con đuôi ngắn hay "cua thực thụ". Chúng có những móng vuốt trên cặp chân trước. Chúng có thể sống được hơn một thập kỷ với hầu hết những con trưởng thành nặng từ 1 đến 4 cân Anh (0,45 đến 1,81 kg) vào thời điểm chúng trưởng thành, thường là sau khoảng năm năm. Con cái sẽ ấp trứng thụ tinh trong một năm trước khi nở trong mùa phát triển mùa xuân. Nói chung, chúng là những giống cua cỡ lớn và có giá trị kinh tế.

Ấu trùng đầu tiên có thể bơi được, nhưng mất khả năng này và chìm xuống đáy sau khoảng hai tháng. Chế độ ăn kiêng bao gồm các loài giáp xác đáy đại dương khác, trai và giun biển. Cá đáy và con người là những kẻ thù chính của chúng. Ít được biết về cơ cấu xã hội, ngoại trừ phần giới tính vẫn còn riêng biệt, ngoại trừ trong mùa giao phối. Cua Tanner cua dễ bị tổn thương bởi loài ký sinh trùng dinoflagellate, loài Hematodinium gây ra những bệnh trên cua.